ここのところ、来週末の写真展に展示する写真をプリントしている。とにかく役立っているのが、ようやく本格的に使い始めたアップルのApertureだ。これまでは、Canon Digital Photo Proffesional＋Adobe Bridge＋Photoshopという組み合わせでやってきたのが、Aperture1本で済むようになった。
子どもたちが撮った商店街の写真。一人あたり8枚をセレクト。
プロのあいだで評判がいいのはAdobeのPhotoshop Lightroomのようだが、最近のアドビのアプリはどうもWindows的なデザインと操作感が強くなってきた印象で、使いにくく感じることがよくある。写真のセレクトの段階でBridgeを使っていて、そのインターフェースにいらいらさせられることも少なくなかった。そこで、AppStoreで9000円で変えるようになったのを機に、前から気になっていたApertureを手に入れたわけだ。
使ってみると、すごい！ そこまで考えてあるのかと、かゆいところに手が届く機能がいっぱいある。どこまでパラメータを動かしたらいいのか、数値の単位がPhtoshopと異なるのでまだまだ使いこなすまでにはとうていいかないが、上記の組み合わせでやるのに比べて、数倍のスピード（というより効率）で写真選びから補正、プリントまでできるようになった。
何よりもありがたいのは、Apertureだとマスター画像はそのままいじらず、非破壊でいくらでも補正を重ねて、「Aperture内でそのまま」保持しておけることだ。これまでは、補正した結果をいちいち別に保存するしかなく、インクジェットプリント用やオフセット印刷用、ウェブ用など、さまざまなファイルを中間で作っていた。どれを最終ファイルとするのか、わからなくなることも多かった。デジタルデータは一元管理をしないと、意味がない。これまではライブラリーを作らない、元の場所にあるファイルをそのまま読み込めるBridgeのほうが使いやすいと思っていたが、メリットも多いけど、デメリットも大きかったことに気づいた。
実際に使っていくうえで最後のネックは、これまでPhotoshopを自分の絶対の標準だと考えてきたプリント作業だ。これまでの幾多の経験から、キヤノンのプリンターに付属する専用ソフト（Easy Photo Print）をはじめ、他のどんなアプリより、Photoshopのほうが精細感や色の再現性が上になるケースも少なくなかった。プリンタードライバーだけでなく、Photoshopが何かやっているようなのだ。
今回も最初はやはりPhotoshopの印刷結果に軍配があがったが、プリンタードライバーで各インクのバランスを変えると、セカンダリーモニターとして使っているナナオの22インチモニターの色味とApertureの画面が、ほとんどぴったり合った。こうなると、楽だ。プリントした結果を見ながら、すぐに修正ができる。
このぴったり合った画像を書き出してPhotoshopからプリントしてみると、やや明るくなって全体にコントラストがつき、ちょっと高精細に見えるのだが、夕暮れ時に赤い太陽光線が当たっているところを撮った写真なんかが、すっきり色かぶりが補正されすぎてしまい、まったりしたリアリティがないようにも感じられる。自動的にプリント画質を向上させてくれるPhotoshopより、モニターとぴったり合ったApertureのほうが使いやすいのは言うまでもない。
もちろん、Photoshopでは当たり前なのに、Apertureではできないこともいっぱいある。でも、次のバージョンになったら、これらはかなり改善されるのではないかと思う。
今日は朝から少々体調が悪いなかでもけっこうがんばって、メインとして展示するA3ノビサイズの写真を60枚近くApertureから印刷した。やはりA3ノビの迫力はすごい。もしApertureではなく従来のやり方で写真セレクトからプリントまでやっていたら、今度の写真展は相当苦労させられただろう。Apertureなら、スライドショーも簡単に作れるので、これもずいぶん楽になりそうだ。
最近このブログにけっこう写真をアップする気になってきたのも、Apertureをいろいろいじるのが楽しいからだ。となると、またカメラを持ち出したくなってくる。
apertureの画面。絞り込んだり、補正したりが直感的にできる。さすがアップルのソフトだ。
